現(xiàn)在我們講到的“廳”有多種含義,，比如客廳,、會(huì)議廳等，指的是建筑空間中的某一場(chǎng)所,，也有教育廳,、民政廳、辦公廳等,，指的是政府的組織機(jī)構(gòu),。在清代的行政建制中，最初的“廳”多指行政區(qū)劃,，隨著晚清民國(guó)時(shí)期的官制變革，逐漸演變成省直機(jī)關(guān)的稱(chēng)謂。

　　宋代的《集韻》里講到“古者治官處謂之聽(tīng)事,；后語(yǔ)省,，直曰‘聽(tīng)’，故加廣”,。聽(tīng)的繁體字是“廳”,，廣字下面就是“聽(tīng)”的繁體字。古代官員處理政事,，做出政策判斷前需要聽(tīng)取相關(guān)的情況匯報(bào),，他們的辦公場(chǎng)所常被稱(chēng)為“廳”。所以用“官?gòu)d”來(lái)指代個(gè)別政府部門(mén),，宋朝孔平仲的 《冬曉》有“城上猶吹角,，官?gòu)d已罷更”。此外,，也有“廳官”的說(shuō)法,，指代部分官員。

　　明朝在“府”一級(jí)行政區(qū)劃中設(shè)有同知和通判兩個(gè)官職,，作為一把手的重要助手,，一般負(fù)責(zé)管理治安、農(nóng)田水利等具體事務(wù),，有點(diǎn)類(lèi)似與現(xiàn)在市長(zhǎng)和副市長(zhǎng)的關(guān)系,，同知和通判常常被稱(chēng)為“廳官”，他們的官署則稱(chēng)為“廳”,，根據(jù)具體職責(zé)的不同,，又有“理刑廳”、“督捕廳”等說(shuō)法,。同知和通判一般是和知府,、知州同城而治的，后來(lái)因?yàn)樾姓�管理的需��,，出現(xiàn)了分駐到府城,、州城以外的現(xiàn)象，形成了“準(zhǔn)行政區(qū)”,。比如明朝西安府下轄有邠州,，州內(nèi)的宜祿鎮(zhèn)地區(qū)治安混亂，不納賦稅,，于是當(dāng)?shù)毓賳T奏請(qǐng)?jiān)O(shè)置一名同知分駐此地,，專(zhuān)門(mén)管轄這一地區(qū)，待以后條件成熟后再改置為縣,。這些同知和通判的分轄地時(shí)常以“某某廳”稱(chēng)之,。此時(shí)，行政區(qū)劃意義上的“廳”仍處于萌芽階段，數(shù)量較少,。

　　清朝“廳”制進(jìn)一步演進(jìn),，在康熙和雍正開(kāi)疆拓土和改土歸流的過(guò)程中，同知和通判成了某些區(qū)域的行政長(zhǎng)官,，并排斥同級(jí)行政權(quán)力的進(jìn)入,，從而真正成了具有行政區(qū)劃意義上的“廳”。嘉慶時(shí)期的《大清會(huì)典》正式記載了“廳”這一制度,，“凡撫民同知,、通判，理事同知,、通判,，有專(zhuān)管地方者為廳。其無(wú)專(zhuān)管地方之同知,、通判,，是為府佐貳，不列于廳焉”,。意思是同知和通判兩個(gè)官職,，如果他們有固定的地方轄區(qū)就是“廳”，如果沒(méi)有固定的轄區(qū),，那就是知府的輔助官員,。

　　至于“廳”在清朝為何會(huì)成為行政的名稱(chēng)，有學(xué)者從清朝的財(cái)政制度上進(jìn)行了解釋,。清朝處于節(jié)約財(cái)政支出的考慮,，對(duì)官職數(shù)量尤其是佐雜官員的數(shù)量有一定限制，不能隨意增加,。然而,，因地方行政管理的需要，往往需要增設(shè)新縣,，這意味著要增加官員數(shù)量,，清廷不會(huì)輕易同意設(shè)立新縣，作為一種變通手段,，就將原先位于府城的同知或通判移駐某地分轄,，這樣既解決了地方管理問(wèn)題，又規(guī)避了官員數(shù)額定制問(wèn)題,。

　　上面簡(jiǎn)要介紹了“廳”是如何成為地方一級(jí)行政區(qū)劃的,。1913年，北洋政府頒布了《劃一現(xiàn)行各縣地方行政官?gòu)d組織令》,，行政區(qū)劃上的“廳”都被改為“縣”,，“廳”結(jié)束了作為一種行政區(qū)劃類(lèi)型的歷史,。在上面的文件中就用了“官?gòu)d”一詞，意思是政府部門(mén),，“廳”重新回歸其原本的含義,，這要追溯到晚清,。

　　1906年,，清廷頒布預(yù)備立憲上諭，官制改革是其中的重要內(nèi)容,。沒(méi)過(guò)多久,，以奕劻為首的官制改革團(tuán)隊(duì)就擬定出了方案。

　　中央層面上,，原來(lái)的軍機(jī)處改為內(nèi)閣,，承擔(dān)政務(wù)中樞職能，對(duì)原先的各部也進(jìn)行改革,，設(shè)立外務(wù)部,、民政部、法部等等,。在內(nèi)閣之下設(shè)有“承宣廳”,，職能相當(dāng)于現(xiàn)在的中央辦公廳。而在各部的下轄機(jī)構(gòu)中,，除了“司”之外,，也有“廳”的建制，一般各部都會(huì)設(shè)“承政廳”和“參議廳”兩個(gè)機(jī)構(gòu),�,！俺姓�廳”和現(xiàn)在的辦公廳職能基本相似，主要負(fù)責(zé)秘書(shū)工作,；“參議廳”顧名思義,，主要參與政策的研判等。在司法制度的改革方案中,，也用了“廳”,，在地方設(shè)立了各級(jí)“審判廳”和“檢察廳”，審判廳相當(dāng)于現(xiàn)在的法院,，檢察廳相當(dāng)于現(xiàn)在的檢察院,。

　　在地方層面上，各省地方行政機(jī)構(gòu)的改革中,，根據(jù)《直省官制總則草案》,，“各省督撫應(yīng)于本署設(shè)會(huì)議廳，定期傳集司道以下官會(huì)議緊要事件,，決定施行”,，意思是各省的總督或巡撫要在自己的衙署內(nèi)設(shè)立“會(huì)議廳”,，功能接近于現(xiàn)在的省政府常務(wù)會(huì)議，主要意圖是將原先總督或巡撫一人獨(dú)斷的行政方式向各部門(mén)共同合議制轉(zhuǎn)變,。

　　進(jìn)入民國(guó),，地方行政機(jī)構(gòu)進(jìn)一步變革。1913年,，北洋政府改革官制,，省行政機(jī)關(guān)稱(chēng)為“行政公署”，行政長(zhǎng)官稱(chēng)為“民政長(zhǎng)”,，行政公署下屬機(jī)關(guān)稱(chēng)為“司”,，比如教育司、實(shí)業(yè)司等,。

　　1914年,，“民政長(zhǎng)”改為“巡按使”，省級(jí)行政機(jī)關(guān)改為“巡按使公署”,，下面另設(shè)“政務(wù)廳”,，公署與政務(wù)廳的關(guān)系有點(diǎn)類(lèi)似于后來(lái)中央層級(jí)總統(tǒng)府和行政院的關(guān)系，政務(wù)廳下有財(cái)政,、教育,、實(shí)業(yè)等科。1916年,，各省的行政長(zhǎng)官統(tǒng)一改為“省長(zhǎng)”,，行政機(jī)關(guān)稱(chēng)為“行政公署”，由于財(cái)政職能日益重要,，從原先政務(wù)廳下的一科獨(dú)立出來(lái),，設(shè)立了“財(cái)政廳”。1917年,，教育,、實(shí)業(yè)等科也獨(dú)立了出來(lái)，各省分別設(shè)立了教育廳,、實(shí)業(yè)廳,。1927年，南京國(guó)民政府成立后,，頒布了省政府組織法,，“廳”作為省級(jí)政府的直屬機(jī)關(guān)被固定了下來(lái)。新中國(guó)成立后,，繼承了“廳”這一稱(chēng)謂,，成為現(xiàn)在的省級(jí)直屬機(jī)關(guān)的稱(chēng)謂。

　　同樣一個(gè)字,，在不同的時(shí)代有不同的含義,，“廳”原本指官員的辦公場(chǎng)所,，后來(lái)因?yàn)橥�知和通判等官員的分治，逐漸演變出行政區(qū)劃上的意義,。后來(lái)又成為政府某一部門(mén)的稱(chēng)謂,，與此相似的還有很多，比如“省”,，最初是中央政府的部門(mén),，后來(lái)慢慢的演變?yōu)橐患?jí)行政區(qū)劃。