在北洋水師的高級(jí)將領(lǐng)中，“致遠(yuǎn)”艦管帶鄧世昌以嚴(yán)于律己出名,，是少數(shù)一直不帶家眷，長(zhǎng)期在艦上居住的將領(lǐng),。而且鄧世昌對(duì)部下要求也很高，平時(shí)在艦上,，對(duì)官兵們的軍紀(jì)、訓(xùn)練都是從嚴(yán)要求,，因此“致遠(yuǎn)”的官兵技戰(zhàn)術(shù)能力在北洋水師中，也是名列前茅的,。

　　比如說(shuō)在1889年，北洋水師校閱實(shí)彈射擊時(shí),，“致遠(yuǎn)”和其姊妹艦“靖遠(yuǎn)”在同樣時(shí)間內(nèi)，“致遠(yuǎn)”的210毫米主炮打出了13發(fā)炮彈,，“靖遠(yuǎn)”則發(fā)射了9發(fā)，“致遠(yuǎn)”差不多快了50%,。而在次日的大口徑火炮演練中，“致遠(yuǎn)”的一門主炮在6分鐘內(nèi)發(fā)射出4發(fā)炮彈,，其中3發(fā)直接命中。

　　考慮到210毫米火炮和炮彈的重量,，即使有機(jī)械助力，快速射擊依然對(duì)炮手的觀瞄,、旋回,、裝填和體力是極大的考驗(yàn),，如果不是平時(shí)訓(xùn)練嚴(yán)格，操作火炮非常熟練,，是很難做到快速射擊的。由此可見(jiàn)鄧世昌的訓(xùn)練還是頗有成效的,。

　　而北洋水師高級(jí)將領(lǐng)中,，和鄧世昌差別最明顯的則莫過(guò)于方伯謙了,。方伯謙早在留學(xué)英國(guó)時(shí),，駐英公使郭嵩燾就評(píng)價(jià)他為人聰明，好發(fā)議論,，表現(xiàn)欲強(qiáng),，不過(guò)為人略微有些輕狂，和其他學(xué)員形成了鮮明的對(duì)比,。

　　回國(guó)以后，方伯謙也是為人圓滑,，善于揣摩上意,。由于北洋水師的中高級(jí)將領(lǐng)都是出自福建船政學(xué)堂，而福建船政學(xué)堂的學(xué)員又以福建人居多,。這些人中,，有相當(dāng)一部分對(duì)于陸軍出身的北洋水師提督丁汝昌頗為不滿，私下結(jié)黨暗中抵制,，意圖取而代之。這些福建籍軍官以劉步蟾為首,，在軍中隱然自成一系，稱為閩系,。

　　李鴻章、丁汝昌對(duì)此自然極為顧慮,，于是大力提拔非福建籍的軍官，以制衡閩系的影響,。比如說(shuō)廣東籍的鄧世昌就被任命為中軍中營(yíng)副將、“致遠(yuǎn)”艦管帶,，排名在林泰曾、劉步蟾之后,。

　　方伯謙面對(duì)這種情況采取了主動(dòng)向高層靠攏的策略，和劉步蟾等人拉開(kāi)距離,，手下中級(jí)軍官也大量任用非福建籍的軍官,，成為眾多福建籍將領(lǐng)中的一個(gè)特例,，因此得到了李鴻章和丁汝昌的重用和提拔。1888年方伯謙就越過(guò)資歷,、能力都高于自己的劉步蟾等人，被調(diào)到天津,，參與《北洋水師章程》的修訂,。北洋水師成軍以后,，他又出任中軍左營(yíng)副將，軍中排名緊隨鄧世昌之后,。

　　不過(guò)和平時(shí)一心練兵，嚴(yán)于律己,，長(zhǎng)期居住在艦上，從軍后僅回家三次的鄧世昌不同,，方伯謙身居高位以后就安于享樂(lè)，先后在大沽,、煙臺(tái)、威海,、上海等地購(gòu)置房產(chǎn)，還娶了一妻三妾,。

　　雖然說(shuō)北洋水師中大部分高級(jí)將領(lǐng)無(wú)法忍受長(zhǎng)期居住在艦上,，沒(méi)有像鄧世昌那樣輕易不下艦,，大多也在威海購(gòu)買了房產(chǎn)，沒(méi)事就到岸上居住,。可是像方伯謙這樣大肆購(gòu)買房產(chǎn)娶妻納妾的,，也是絕無(wú)僅有。

　　也許是過(guò)于安逸舒適的生活消磨了斗志,，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以后，方伯謙在豐島海戰(zhàn)和黃海海戰(zhàn)兩次戰(zhàn)斗中都是臨陣退縮,，率先逃跑，最終落了一個(gè)斬首示眾的下場(chǎng),。